無論是向失意青年伸出援手，或是舒緩某些全世界最壅塞城市的交通，皆讓 Paul Sillers 體認到彈性辦公在全球各國展現的與眾不同優勢
1. 紐西蘭：提升生產力
設於奧克蘭的「永恆守護者」(Perpetual Guardian) 信託公司於今年三月實行了一項前所未見的彈性辦公實務生產力測試計劃，產生的結果令人驚訝。在為期六週的計劃當中，該公司的 240 名員工每週皆可休假一天，其他聘僱條件則維持不變。薪酬相同，工作時數更短。此計劃要求員工必須在有限的每週工作期間內，運用創新的辦公方式，達成一週五天的工作生產力要求。
該公司的「員工與職能」部門主管 Christine Brotherton 表示：「若員工積極投入工作並和雇主並肩合作，即有助於提升工作效率。」「我們深信，要達到優異工作效率必須仰賴員工提升專注力與動力，而這項測試計劃非常寶貴，可協助我們及時驗證提出的理論。」(1)
根據由奧克蘭理工大學與奧克蘭大學共同進行的定性與定量研究(2)指出，該公司在實行了這項一週工作四天的測試計劃後，員工的工作生活平衡度提升了 24%，壓力程度降低了 7%，而「整體生活滿意度提升了 5 個百分點」(3)。顯然地，結果顯示「工作表現絲毫未減損半分，而調查資料亦顯示大部分團隊皆展現邊際成長效益」(4)，且獲得了國內外各家媒體的關注。這項計劃是否會對更廣泛的工作場所帶來漣漪效應？根據「紐西蘭先驅報」的報導指出，其他紐西蘭企業正持續關注著「永恆守護者」的後續舉措(5)。
2. 馬來西亞：發掘良機
對於馬來西亞朝彈性辦公演進的轉變趨勢而言，提供平等的工作場所選擇機會是關鍵所在。根據 TalentCorp 與 E&Y 進行的近期調查顯示，馬來西亞有 90% 的組織認同提供彈性辦公(6)的重要性，然而放眼最近的現狀情勢，卻與上述理想有著一段落差；另一項研究指出，馬來西亞有 58% 的員工無法在家中工作，而有 36% 的員工無法自由選擇彈性辦公。因此，有 94% 的受訪女性表示，她們在接下來一年期間打算謀求新職(7)。
為了因應此留才問題，馬來西亞副首相兼「婦女、家庭與社會發展部部長」旺阿芝莎 (Datuk Seri Dr Wan Azizah Wan Ismail) 正大力支持為推動彈性辦公工時提供政治背書，協助女性在運用專業技能之餘有充分餘裕能夠善盡家庭照護責任，她表示：「我們擁有眾多受過高等教育且展現精湛能力的優秀女性，但她們也要費心照料家中的小孩」。「若我們未能發掘良機，對於國家而言將會是一項重大損失。」(8)
針對上述倡議，眾家企業亦有所迴響。例如，花旗銀行是馬來西亞第一間提供育兒設施的銀行(9)，還提供了「彈性工時」工作、遠端工作、壓縮工作週、工作共享、兼職工作以及休假安排等福利(10)。EY Malaysia 針對主管級員工提供完整工時、彈性在家兼職辦公、離職假、公休假和階段退休等福利。此外還提供「非正式 FWA (Flexible Work Arrangement，靈活工時安排)」服務，讓部分員工能夠選擇在家工作或是休假處理個人事務，與團隊緊密合作確保達成工作目標(11)。
馬來西亞 IBM (IBM Malaysia) 則推出了一項獨立行動計劃，讓員工能夠選擇在家中或客戶設施地點工作，且可安排兼職工作以及每週工作兩或三天等工作模式(12)。
3. 南非：遠端工作
開普敦是全世界交通最壅塞的城市之一(13)，他們為了協助市內的工作場所擺脫令人苦惱的交通壅塞問題(15)，正著手實行安排遠端辦公(14)與彈性辦公計劃。在開普敦由於鐵路服務頻繁中斷，迫使員工不得不自駕車輛上班，因而讓市內的交通道路幹線流量負擔更形惡化。不過現在藉由遠端工作、遠程辦公或在家工作等各種彈性辦公模式(16)，讓這座城市再次活絡了起來。開普敦市政機關正嘗試說服雇主全力支持此倡議，且其概念已獲得各界關注。
稅務諮詢公司 Grant Thornton 是開普敦率先實踐彈性辦公的企業(17)。其要求員工週一至週四每日工作八小時，週五工作 7.5 小時，但員工可在早上 6:30 至 下午 5:45 的時段範圍內，選擇自己的上班與下班時間。
馬來西亞有 90% 的組織認同彈性辦公的重要性
4. 德國：實現平衡
德國在今年初由勞方發起了「示警罷工」活動，這場活動不僅是向資方宣示非虛張聲勢的堅定決心，更足以激發出顯著的彈性辦公需求(18)。也就是說，透過與巴登-符騰堡邦近百萬名勞工的交涉協議，員工可在最長兩年期間內，將每週工時從 35 小時縮短至 28 小時，使他們有更多時間能夠陪伴家人。
在「德國鐵路股份公司」(Deutsche Bahn) 與旗下員工近期展開的協商當中，該鐵路營運商發現若提供調高薪酬、縮短工時或增加休假天數等選擇，有超過 50% 的員工會選擇增加休假天數(19)。
這不代表德國人對於其一向恪守自豪的勤奮工作道德準則有絲毫偏離(20)，僅彰顯出他們更坦率地表達對於彈性辦公的需求。隨著當前德國經濟的就業程度攀升且進一步需要具備專精技能的專業人員，德國的各家大型企業和機構對於提高彈性辦公的需求亦此起彼落。
舉例而言，「威爾第工會」(Union Verdi) 要求資方為郵政暨物流集團「德國郵政」(Deutsche Post)(21) 的近 130,000 名員工提供調薪百分之六或更多休假日等選擇，而包括保時捷以及賓士汽車生產商戴姆勒在內的眾多國際知名企業，亦受到上述對於彈性辦公安排(22)的工會訴求所影響。
5. 日本：提升青年參與度
日本正面臨著諸如出生率衰退(23)、人口老化(24)，以及超時工作(25)產生之不良影響等讓人頭痛不已的人事難題。然而諷刺的是，根據官方公佈的最新統計資料顯示，日本有 600,000 名的青年處於待業狀態(26)。政府方面將彈性辦公奉為是協助青年培養相關技能的良方妙策，期望藉由提高青年的就業能力，改善面臨絕境的勞動力青黃不接問題。
透過包括提供補助等各種方案，期望著重彈性辦公具備的種種優勢，為日本企業注入全新活水。此包括諸如遠端工作（協助緩解日本如沙丁魚般壅塞的電車通勤人潮）、遠距工作，以及其他各種採用網際網路或雲端運作的辦公室聯絡方式。
眾家企業已運用先進科技加以響應，其協助未充分就業的青年人力資源投入職場，並運用遠端辦公方式為他們實行培訓。譬如，東京的 SODATEAGE-NET 組織與 Microsoft Japan 共同合作實行一項名為「青年奮起」(Youth UP) 的遠距辦公實習專案(27)。此專案會由 Microsoft 派駐講師前往非營利組織協助員工建立 IT 技能，並為支援小組人員提供培訓，協助並培養他們成為獨當一面的 IT 講師。在此專案啟動後的兩年期間內，全日本已有 41 家非營利組織響應參與。
武田 (Takeda) 製藥公司於今年八月的一項獨立計劃中，發表了「高度靈活彈性的工作系統」(28)，其包括廢除設定每日最短工時、提供半日休假、工作中場休息 (額外休息時間)、在主管核准下可於工作時間短暫休息就醫或前往銀行辦事，以及朝「遠端工作」目標轉型等種種創舉。換言之，即使在辦公室工作也能實現彈性與遠端辦公。
6. 英國：變革宣言
根據匯豐公司(29)近期發佈的資料顯示，「有 89% 的英國員工深信，彈性辦公是推進工作效率的重要關鍵」，且「與提供經濟誘因相較之下，彈性辦公更能提升員工的工作效率」。不僅如此，在選擇遠端工作的英國員工當中，有 81% 的人皆深信此變革良機協助他們提升工作效率：在彈性辦公文化與日益增加業務工作效率之間，樹立了明確的關連。
彈性辦公顧問公司 Timewise(30) 藉由研擬各種符合商業案例和組織策略目標的方案，持續大力支持靈活工時帶來的豐富優勢。其在與 Deloitte(31) 共同發佈的報告當中，概述了以下的五大步驟行動計劃：倡導文化變革和推進性別中立、提供職場靈活性、獲得公司管理高層的認可支持，以及收集各項成功方案的資料。
該顧問公司亦發佈了每年一度的「Timewise Power 50」大獎(32)結果，以獎勵推動彈性辦公的企業領導廠商與創新雇主。Lloyds Banking Group 由於「近期採取以團隊為主的靈活工時決策，並由其部門經理智囊在規劃角色時考量整體團隊的需求來提供支援」，因此贏得了該大獎的「彈性僱用」獎項殊榮肯定。靈活性現已是 Lloyds 的必備優勢:有 90% 的職缺在刊登廣告時皆會強調靈活彈性特質，高於 12% 的全國平均值。
英國國防部亦因其所採行的「彈性役期試用計劃」而榮獲該大獎殊榮肯定，其在這項計劃中，調查了工作設計的靈活性如何能夠讓服役人員在漫長的役期生涯中，針對有限期間適當「縮減」義務役期長度。
Paul Sillers 是一位英國記者，著有《International Business Etiquette 20:20》
資料來源：
(1) https://www.perpetualguardian.co.nz/our-services/four-day-working-week-trial
(2) https://www.theguardian.com/world/2018/jul/19/work-less-get-more-new-zealand-firms-four-day-week-an-unmitigated-success
(3) https://www.employeebenefits.co.uk/issues/july-2018/perpetual-guardian-four-day-week/
(4) https://www.employeebenefits.co.uk/issues/july-2018/perpetual-guardian-four-day-week/
(5) https://www.nzherald.co.nz/business/news/article.cfm?c_id=3&objectid=11990560
(6) http://www.theedgemarkets.com/article/more-organisations-see-importance-worklife-practices
(7) https://hrasiamedia.com/uncategorized/2018/75-of-malaysian-mothers-quit-their-jobs-due-to-a-lack-of-flexibility/
(8) https://www.nst.com.my/news/nation/2018/06/378523/flexi-hours-work-arrangement-women-should-be-implemented-dpm
(9) https://www.citigroup.com/citi/news/2010/101123d.htm
(10) https://www.makchic.com/family-friendly-companies-work-malaysia/
(11) https://www.ey.com/my/en/careers/students/life-at-ey#fragment-0-na
(12) https://www.makchic.com/family-friendly-companies-work-malaysia
(13) https://www.tomtom.com/en_gb/trafficindex/list?citySize=LARGE&continent=ALL&country=ALL
(14) http://resource.capetown.gov.za/documentcentre/Documents/City%
20strategies,%20plans%20and%20frameworks/TDM%20Strategy.pdf
(15) https://businesstech.co.za/news/business/244325/cape-town-adopts-flexible-working-hours-to-solve-its-worsening-traffic-problem
(16) https://www.tda.gov.za/en/transport/transport-network/congestion/
(17) https://www.grantthornton.co.uk/insights/unlock-the-potential-for-growth-of-your-people/
(18) https://www.bbc.co.uk/news/world-europe-42959155
(19) https://uk.reuters.com/article/us-germany-wages/german-union-ig-metall-threatens-all-out-strikes-ahead-of-wage-talks-idUKKBN1EZ0XG
(20) https://data.oecd.org/lprdty/gdp-per-hour-worked.htm
(21) https://uk.reuters.com/article/us-germany-wages/german-union-ig-metall-threatens-all-out-strikes-ahead-of-wage-talks-idUKKBN1EZ0XG
(22) http://www.hrreview.co.uk/hr-news/strategy-news/german-industrial-workers-win-right-flexible-hours/110037
(23) https://asia.nikkei.com/Economy/Five-things-to-know-about-Japan-s-work-reform-law
(24) https://www.regus.com.tw/work-uk/japan-embraced-flexible-working/
(25) http://uk.businessinsider.com/japan-is-facing-a-death-by-overwork-problem-2018-3?r=US&IR=T
(26) https://tradingeconomics.com/japan/youth-unemployment-rate
(27) https://news.microsoft.com/apac/features/working-for-a-change-breaking-free-from-the-traditional-work-culture-in-japan/
(28) https://www.takeda.com/newsroom/takeda-announces-introduction-of-new-highly-flexible-work-styles/
(29) https://www.about.hsbc.co.uk/-/media/uk/en/news-and-media/cmb/171108-flexible-working.pdf
(30) https://timewise.co.uk/
(31) https://timewise.co.uk/wp-content/uploads/2018/05/Manifesto-for-change.pdf
(32) https://timewise.co.uk/employer-awards-2018/
