一批起重機興建著大片嶄新的高樓大廈——這是社會繁榮進步的其中一個景象。與此相對，同樣的建築物空蕩蕩，就成為衰退的象徵。後者的景象愈來愈常見世界各地的城市。開發商為市場提供過剩的供應量，卻因工作模式的轉變，而導致需求減少。
哈維颶風 (Hurricane Harvey) 襲擊之前，休士頓正致力於解決辦公室閒置問題：近五分之一的辦公室閒置，面積達 4670 萬平方英呎，這是美國最高的辦公室閒置率。華盛頓特區的閒置率達到 25 年來的尖峰；在上海，中國最高的大樓正努力吸引租戶，因為公司希望能夠在長期經濟成長的減緩期間降低成本。
房地產顧問公司仲量聯行 (JLL) 在最近的「全球市場透視」(Global Market Perspective) 中指出，上半年辦公室租賃活動雖維持穩定，但是閒置率將在 2017 年底上升，尤其是美國和亞洲的閒置率。
房地產服務公司戴德梁行 (Cushman＆Wakefield) 提出一個可能的原因，並提出問題：「世界是否過度建設？」
該公司表示：「世界各地正興起一股前所未有的辦公建築熱潮，現在起至 2019 年底之前完工的建築面積，已超過 7 億平方英尺。這相當於在未來三年內重建華盛頓特區、達拉斯、倫敦、新加坡和上海這五座城市的辦公室。」
考慮到許多公司正在思考如何更有效運用辦公場所，此發展似乎不大尋常。早在 2013 年，富比士 (Forbes) 即指出，保險公司 Aetna 因其 3.5 萬名以上的員工有 47% 的人使用靈活的工作空間，故出脫 270 萬平方英尺的辦公空間，藉此每年省下 7,800 萬美元的支出。
建築顧問公司 Aecom 指出：「在主要工作日內，平均有 40% 的工作空間在任何時候都是閒置的，但公司卻要為這些閒置空間付出成本。」
經濟學人 (The Economist) 的報導指出，沒有固定工作站的合作工作空間會「縮減給予員工的昂貴地產面積，但員工並不會因此覺得擁擠。」
彭博社專欄作家 Lionel Laurent 補充道，至少在倫敦，「科技業在首都的據點擴展，已經讓原本只要興建更多大樓這種較為簡單的業務，轉變成矽谷型的軍備競爭，追求最現代、最能激發靈感的工作空間殿堂（想想 Apple 在舊金山的飛船總部）。在此同時，現金短缺的銀行正在解雇員工，許多辦事處逐漸裁併。這兩種趨勢都導致辦公室閒置。」
房地產顧問公司第一太平戴維斯 (Savills) 今夏指出，「服務辦公空間的增長，正干擾傳統的商業房地產市場。」
因所有這些趨勢之故，商業房地產業界正面臨結構變化，行動工作者讓大量的傳統固定辦公空間過時而且效率不彰。隨著越來越多的人在一週內都會花些時間進行遠距工作，各種規模的企業都必須選擇是要為閒置的辦公空間付出成本，抑或要縮減永久辦公空間，轉而選擇更靈活的解決方案。
哈佛商業評論最近一篇〈The Gig Economy〉文章的作者 Diane Mulcahy 表示，維持傳統辦公室工作場所的直接成本相當高：一般美國公司每年為每位員工付出的辦公空間成本超過 12,000 美元。Mulcahy 續道：「很難找到辦公空間產生投資報酬的個案，要找到任何獲得出色報酬的公司更難。」
市場中的大部份成長並非來自傳統的辦公室空間仲介商，而是來自共享工作空間的供應商。商業房地產網站 Bisnow 指出，「進駐率上揚主要是由於業界興起的一股共享辦公空間風潮」。過去三年來，靈活辦公空間供應商在倫敦的租賃活動增加了 7% 以上，高於過去十年大部份時間的 1% 至 3%。巴黎、柏林等城市也出現快速成長。
仲量聯行表示：「實驗和採用新型態和格局的空間，以及在投資組合內出現分租、社區或合作空間的情況都有所增加。」
因此，正如戴德梁行所言：「從這個角度來說，或許這個世界根本並未過度建設。或許，這個世界最終會將閒置的辦公室空間升級，提供租戶真正想要的空間。」
不過，由於這種升級與工作人員使用辦公室的方式發生重大變化，因此對老舊的低品質辦公室帶來真正的威脅。這些辦公室並不符合工作世界的新需求，而他們必須生存下去。
