並非區區流行:區塊鏈對商業的意義

時代趨勢

並非區區流行:區塊鏈對商業的意義

已經對區塊鏈的相關資訊感到厭倦了嗎?先不要放棄:這項技術正創造出許多機會,可以從根本上重新思考我們的所作所為、工作的方式以及進行的地點。Hannah Hudson 探討了區塊鏈可能會引起混亂的影響力,以及對彈性工時所代表的意義。

 

區塊鏈不單只是流行語。人們對支撐起比特幣的底層技術興趣漸增,好奇區塊鏈技術會如何塑造我們思考和商業經營的方式。從銀行業務到數位權利管理,區塊鏈技術可能會讓業界所有部門的流程全面轉型,改變公司企業與顧客之間的互動、個人進行交易的方式,還有物聯網 (IoT) 裝置的運作模式。

區塊鏈是什麼?

簡而言之,公司企業可以透過區塊鏈技術,在全然安全的狀態下,讓資料分享變得既快速又透明公開,藉以將複雜的交易過程簡化和最佳化。區塊鏈會記錄下每一次的網路交易,無論是數值、商品、服務還是私人資料,交易發生的當下便會記錄在網際網路上多個不同的位置。這種記錄稱為區塊,各區塊內含先前區塊的加密歷程記錄,即是所謂的「鏈」。

重要性何在?

區塊鏈擁有可以讓公司企業的運作更加快速聰明的潛力。目前區塊鏈已經被應用或考慮應用在各式各樣的用途上,包括銀行之間的付款交易、容器追蹤、鑽石所有權及真偽的確認、學位批核等。

全球性的企業都在關注區塊鏈的發展。2016 年 12 月公布的 Deloitte 調查對年收入 $5 億以上公司的高級行政主管進行了意見調查。28% 的受訪者表示,自己的公司已挹注 $500 萬以上到區塊鏈技術之中,而有 10% 的受訪者已投入 $1000 萬以上(1)。

這股對區塊鏈的熱忱來自何方?超過三分之一的主管表示,他們認為區塊鏈可以透過降低成本或提升速度的方式,改善系統的運作情況。有三分之一以上 (37%) 的受訪者則舉出區域鏈優秀的安全功能,認為安全性是區塊鏈技術的最大優點。而受訪者中幾乎有四分之一 (24%) 強調區塊鏈有潛力可實現全新的營運模式和收入來源。

區塊鏈如何改變經營模式?

若想要瞭解區塊鏈的潛力,需要先認識何謂「智慧合約」。需要以智慧合約來設下規則,控管每項由區塊鏈程式碼觸發的協議該如何運作,並執行資料的交換。

區塊鏈領域的先驅者 Nick Szabo 近來在〈The Chamber of Digital Commerce〉白皮書中寫道:「智慧合約最原本的形式就是普通的販賣機。販賣機到頭來是一種安全機制:收銀機中的錢應當少於破壞收銀機的成本。此外,這種機制也反映了交易的本質:計算並找零,將顧客選擇的產品提供給顧客(2)。

智慧合約可降低由人類計算複雜支出所需的成本,因此有可能讓從前無從實現的新種合約成真(3)。」舉例而言,若是持有大量商業交易合約的公司,智慧合約可將《統一商法典》的歸檔記錄數位化,並讓更新與發佈流程自動化。

若公司經手的是國際貨品的運輸,區塊鏈可以加快信用狀和交易付款流程啟動的速度,如此便能促進效率,同時讓金融資產的流動更加順暢。

金融機構可運用智慧合約提供準確透明的跨組織財務資料記錄,如此可提升財務報告的品質,也可減少審計和保證的成本。

且智慧合約可讓供應鏈的每一步都清晰可見。透過物聯網,將產品從工廠出貨至商店時,裝置可寫入智慧合約,提供企業整個供應鏈的即時可見性。

並非區區流行:區塊鏈對商業的意義

解放區塊鏈的潛能,讓公司營運更具智慧

 

是否會對工作造成影響?

Don 與 Alex Tapscott 在其著作《Blockchain Revolution》中預測「區塊鏈可能會成為強大的經濟平衡機制」,意即區塊鏈可能會將中間商從經濟中剔除,獎勵真正創造價值的製造者和執行者。

但雖然區塊鏈會降低對某些第三方中介者的依賴,如銀行、律師、經紀人等,但並不一定會讓人工作業完全消失。區塊鏈平台 Ethereum 創立者 Vitalik Buterin 提過:「儘管大多數的科技技術都傾向讓外圍周邊的瑣碎工作自動化,區塊鏈卻是要透過自動化讓中心消失。區塊鏈不會讓計程車司機失業,而是讓 Uber 失業,並讓計程車司機可以和客戶一同合作。」

區塊鏈也會催生出加密貨幣和其他相關業務領域中的新職位。2017 年一項針對金融服務行政主管的調查點出了最明顯在爭相尋求區塊鏈人才的領域。51% 的受訪者在尋求交易技術方面的人才,而 47% 在尋找編程工程師,44% 需要具專業分析能力的員工(4)。

聘僱和培訓的方式是否會改變?

專業預測公司 Fast Future 的編輯 Alexandra Whittington 與 Rohit Talwar 表示:「區塊鏈可快就能協助經理和人資部門建立可轉移的永久性個人培訓歷程記錄。如今員工分散在許多工作場所,區塊鏈型的學習管理系統可確保雇主獲得員工所有學習發展活動的最新資訊,從規定參加的公司線上研討會乃至健康諮詢,全都包含在內。」

聘僱過程亦可透過身分驗證機制而更為簡化,由個人進行管理,並由獨立代理機構驗證。Talwar 表示:「雖然目前我們的資料由 LinkedIn 這種集中式的平台掌握並以此獲利,但區塊鏈的分類帳最終會取代履歷,變成呈現一個人的專業和學歷的最佳方式。」

Talwar 指出,APPII 這家新創公司已經推出了由區塊鏈驗證的履歷服務。如此一來,招募人員、希望招聘員工的公司和其他第三方即可確認應聘者的學歷、專業認證以及在其他相關領域公司擔任的職位。

區塊鏈會對遠端工作者帶來何種助益?

RSA 人力策略顧問 Andy Spence 表示:「區塊鏈技術本身具有的某些功能可以協助我們打造出次世代的工作平來,會更加公平且更有效率。偏見、偏袒、缺乏尋找到合適工作者的能力、集中式社交網路信任度低落、垃圾郵件、中間機構收費高昂……在在都是招聘人員時會碰到的問題。區塊鏈有助於我們改善媒合工作與且有意願的合適工作者的方式。(6)」

Spence 指出,客戶和工作者之間使用數位智慧合約有許多好處,能夠更安全迅速地將薪資發放給工作者。Spence 表示:「如此可減少延遲發薪給工作者所造成的現金流問題,也可以降低對發薪日貸款的依賴。工作者還可以使用區塊鏈(及其他技術),只需少許轉帳費就能將賺取的薪水與家人分享,即使對方人在國外也沒問題。」

這項技術也能讓員工更安全地存取遠端資料。來自 MIT Media Lab 的新創公司 Enigma 即利用區塊鏈的隱私性和安全性,應用在可保障隱私性的去中心化雲端平台上。即便使用者將資料與他人分享,Enigma 也能加密並保護資料的安全,無需將資料完全公開給任一方,即可儲存、分享、分析資料。

工作場所會變得如何?

Future 的 Whittington 表示:「隨著區塊鏈將工作流程自動化和精簡化,公司員工人數可能會減少,對辦公室空間的需求也因而降低。如此可能導致公司關閉辦公用的建物,改為運用彈性工時和共享辦公空間等更靠近住宅區和顧客所在位置的方式。」

Talwar 補充:「下個階段可能是以分散式自治組織 (DAO) 方式運作的共享辦公空間會興起,這種無需員工的組織會結合智慧型物聯網感應器、人工智慧、區塊鏈,由智慧合約啟用經過預先同意的條款,以此管理工作環境、簽發租戶合約、自動開立發票、收取租戶費用等。」

 


Hannah Hudson 是雷格斯雜誌的編輯

資料來源:

(1) https://www2.deloitte.com/us/en/pages/about-deloitte/articles/press-releases/deloitte-survey-blockchain-reaches-beyond-financial-services-with-some-industries-moving-faster.html

(2) https://digitalchamber.org/wp-content/uploads/2018/02/Smart-Contracts-12-Use-Cases-for-Business-and-Beyond_Chamber-of-Digital-Commerce.pdf

(3) https://digitalchamber.org/wp-content/uploads/2018/02/Smart-Contracts-12-Use-Cases-for-Business-and-Beyond_Chamber-of-Digital-Commerce.pdf

(4) http://uk.businessinsider.com/the-uk-has-a-blockchain-talent-problem-2017-7

(5) http://fastfuturepublishing.com

(6) https://www.thersa.org/discover/publications-and-articles/rsa-comment/2018/02/blockchain-platforms-can-enable-good-work